Os Druidas de Valmenor (12)

Kli Van-Kli, "Os Druidas de Valmenor" (c) 2012 Luís Diferr

Na estalagem, após uma pausa, e a propósito de Valmenor e dos “Druidas de mau agoiro”, a conversa (que, já então se dizia, é como as cerejas) volta novamente a Apolinário. Kli fica a saber que era frequente o boticário, na sua busca e colheita de ervas, aproximar-se demasiado da fronteira de Valmenor. Às vezes, acompanhado da filha. A opinião geral é que, no dia em que desapareceu, ou foi raptado pelos Druidas ou aniquilado pelas energias maléficas da Porta.

– Talvez tenha sido melhor se tiver sido logo aniquilado!... – alvitra um dos presentes.

Mas Asdrúbal Moutinho contraria esta opinião:

– A Porta não aniquila, ao que eu saiba. Atormenta!

Kli, acabada a refeição, fica a matutar um pouco na gravidade da questão. Depois, levanta-se e prepara-se para sair, pagando ao estalajadeiro.

– Bom, vou-me embora. Vou dar uma volta. E ver se, depois, a pequena Samara me abre a sua porta.

– Vou contigo! – diz logo o palerma.

– Diz-lhe que vais da minha parte – aconselha o estalajadeiro. – Talvez ajude. Embora ela ande aborrecida connosco!

Enquanto o cimbalino se retira, o estalajadeiro, com a mão no ombro do filho, observa-o, murmurando: – Lá vai ele! É melhor assim, talvez me evite mais problemas com o Príncipe!...

Todos parecem experimentar o mesmo alívio que Asdrúbal Moutinho.

Chegado à rua, após descer os degraus do alpendre, Kli vai caminhando, algo absorto em pensamentos.

– Ali adiante acaba a aldeia! – avisa Apuleio, anunciando o óbvio. Aponta para um poderoso e vetusto carvalho que se eleva dez metros adiante da casa do boticário, um pouco para dentro da rua irregular; logo depois, do lado esquerdo, uma ponte de pedra transpõe o rio. Daí em diante a rua transforma-se em estrada, ladeada à direita por um muro baixo, que avança para além dele e se interna na floresta a menos de cem metros.

– Quem é o guardião daquele templo e daquela ara? – pergunta Kli, apontando o edifício redondo que se ergue na ligeira inclinação da encosta para lá da pequena ponte, à direita do caminho.

– O guardão? – balbucia o palerma, confuso. – O guarda é o sacerdote Fulvo. Mas não é muito grande, he, he! É só um guardinha!

Como que respondendo à curiosidade do cimbalino, surge à porta do templo, um indivíduo baixo, sem barba e de cabelo grisalho. Desaparece no interior, quando Kli para lá se dirige, atravessando a ponte.

– Olá! – anuncia-se Kli, soerguendo o cajado.

O sacerdote reaparece enfim. Não está visivelmente à vontade.

– Vai seguindo o teu caminho, cimbalino. Tenho muitas ocupações e pouco tempo para as cumprir.

– É amigo do Apolinário! – esclarece o palerma. – A Samara, que é parva, não o quer deixar entrar!

– O Apolinário segue os seus próprios deuses – diz secamente o homenzinho. – Talvez já se tenha arrependido. Quanto à Samara, também não é boa rés!...

– E qual é o teu deus, Fulvo?

– Já sabes o meu nome, que é mais do que eu sei de ti. Fica sabendo ainda que o deus desta região é o único que merece esse nome: Hobahl! E, se quiseres oferecer algum sacrifício, fica sabendo também que Hobahl é exigente.

E depois, sem se despedir, vira costas e retira-se para dentro do templo.

– Deve ser, a avaliar pelo sacerdote que tem!... – comenta Kli para si próprio.

Mas o palerma ouviu; e, enquanto se vão embora, em direcção à ponte, vai cantarolando:

– O Fulvo não é guardão!... O Fulvo não é guardão!...

Acabam justamente de atravessar a ponte, quando o servo do príncipe que aparecera na estalagem surge de trás do enorme carvalho. Está apenas a dois metros e armado de uma faca.

[CONTINUA]